Ford 4-AT Trimotor

Первый американский цельнометаллический многомоторный авиалайнер

Первый полёт - 11 июня 1926

Производство
Начало - 1926
Конец - 1931

Эксплуатация
Начало - 1926
Конец - 1973 (на линиях, демонстрационные полёты по сей день)

Авиакомпании:

США

Испания

Канада

Колумбия

Куба

  Кроме того самолёты состояли на вооружении армии и флота США, были в собственности компаний и корпораций, использовались правительством Доминиканской Республики

  Первым американцем, строившим цельнометаллические авиалайнеры, был конструктор Уильям Б. Стоут (William Bushnell Stout). На собственном предприятии Stout Metal Airplane Co. он создал несколько металлических одномоторных транспортных самолётов. Сначала 4-х местный Stout Air Sedan. Затем, в начале 1925, 6-ти местный Stout 2-AT Air Transport. Эти самолёты летали в авиакомпании Stout Air Service. Один Stout 2-AT купил Генри Форд. С апреля 1925 он использовал самолёт для перевозки грузов между Детройтом и Чикаго. Форд тогда всерьёз заинтересовался авиабизнесом. Автомобильный магнат создал собственную авиакомпанию, позже названную Ford Airways. Форд начал субсидировать фирму Уильяма Стоута, а в августе 1925 купил её, чтобы самому заняться производством авиалайнеров. Первым продуктом совместного предприятия стал трехмоторный Ford 3-AT Air Pullman. Его сконструировал Стоут на базе Stout 2-AT. Однако самолёт вышел неудачным. Он имел плохие лётные и посадочные характеристики. Совершив всего три полёта Ford 3-AT сгорел в январе 1926 во время пожара в ангаре Форда. Тогда Форд поручил создать новый авиалайнер Гарольду Хаксу (Harold Hucks). Хакс работал над проектом с бригадой молодых конструкторов. Среди них выделялся Джеймс МакДонелл (James McDonell - позже он создал собственную авиастроительную корпорацию). Результатом их усилий стал 8-местный самолёт Ford 4-AT. По схеме он напоминал Fokker F.VII/3m - высокоплан с одним двигателем в носу и двумя под крыльями. Но конструктивно самолёт был подобен Junkers G-23/24 - цельнометаллический каркас с алюминиевой гофрированной обшивкой. Ford 4-AT впервые поднялся в воздух 11 июня 1926. На этот раз конструкторам сопутствовала удача. Самолёт показал хорошие лётные характеристики и заинтересовал ряд авиакомпаний. Правда не обошлось без неприятностей. Юнкерс, владея патентом на цельнометаллическую конструкцию, подал судебный иск на Форда, не купившего у него лицензию. Суд вынес решение, что Форд должен возмещать иски, которые Юнкерс может предъявить компаниям, эксплуатирующим Ford 4-AT. Судебное решение не остановило Форда, он начал серийное производство авиалайнера и добился больших успехов в его продаже.

  В том же 1926 первый серийный Ford 4-AT (модификация 4-AT-A) вышел на грузопассажирскую линию Форда между Детройтом и Чикаго. Второй самолёт закупила чикагская авиакомпания NAT - National Air Transport. Она тоже летала из Чикаго в Детройт, а 1 ноября 1927 продлила маршрут из Детройта в Кливленд (полёт между этими городами занимал 1 час 40 минут). Позже линия достигла Нью-Йорка. Таким образом сформировалась трасса Нью-Йорк - Чикаго. Из Чикаго в Сан-Франциско на Boeing 40A уже летала авиакомпания Boeing Air Transport. Обе компании договорились о стыковке рейсов. Таким образом в США появилась возможность регулярно путешествовать по воздуху от Атлантического до Тихого океана.

Ford 4-AT-A авиакомпании NAT на пути из Детройта в Кливленд

  Первые шесть самолётов выпустили с двигателями Wright Whirlwind J-4, остальные с Whirlwind J-5. Whirlwind J-5 имела и вторая версия - Ford 4-AT-B. Она появилась в 1928. Здесь было 10 пассажирских мест. Один из первых самолётов серии, под названием "Floyd Bennet", был специально оснащен для полярных экспедиций. На нём 28 - 29 ноября 1929 Роберт Бёрд совершил полёт на Южный Полюс.
  В 1928 году появились ещё две версии. Модель 4-AT-C имела двигатель Pratt & Whitney Wasp в носу и два Whirlwind J-4 под крыльями. Был изготовлен всего один экземпляр для Sunbeam Air Transport. 4-АТ-D отличалась от предыдущих версий бóльшим размахом крыльев. Эту версию также выпустили всего в одном экземпляре, не считая ещё одного самолёта, переделанного из 4-AT-B.
  Вслед за National Air Transport самолёт стали покупать и другие американские авиакомпании. Так западное побережье США обслуживала авиакомпания Maddux Airlines. У неё был самый большой флот Ford 4-AT - 16 самолётов. Другой крупный покупатель - Eastern Air Transport, использовал машину на линиях восточного побережья.
  В 1929 году появилась версия 4-AT-E. На ней стояли более мощные двигатели Whirlwind J6. Эта модель перевозила уже 12 пассажиров. Она эксплуатировалась не только в Америке, но и в Европе. В 1929 один самолёт купила испанская авиакомпания CLASSA. 20 мая 1930 её Ford 4-AT-E начал летать из Мадрида на Канары - в город Тенерифе. Затем подобный лайнер попал и в другую испанскую авиакомпанию - LAPE, которая купила ещё один самолёт следующей модификации - 4-AT-F (улучшенная версия 4-AT-E, появилась в 1931 году). Под стандарт 4-AT-E в 1929-30 были переделаны несколько Ford 4-AT-B.
  Ford 4-AT-E приобретали не только авиакомпании. Часть самолётов, под названием Ford C-3A, служили в американской армии, часть на флоте как JR-2.
   Подобно тому как массовый автомобиль Форда - Ford T, получил прозвище Tin Lizzie (Оловянная Лиззи), ставший сразу же популярным самолёт Форда получил прозвище Tin Goose (Оловянный гусь). Благодаря простой рациональной конструкции он был удобен в эксплуатации. Ford 4-AT соответствовал высшим, по тем временам, стандартам удобств. В нем была туалетная кабина с умывальником, отопление и электрическое освещение салона. Большие окна обеспечивали пассажирам прекрасный обзор. Их можно было открывать и закрывать в полёте - благо скорость и высота полёта позволяли. Хороший обзор был и из пилотской кабины. В отличие от других самолётов, где управляли штурвалами, на фордовском лайнере была баранка, как на автомобиле Ford T. Тормоза на колёсах, с раздельным приводом, и поворотное хвостовое колесо обеспечивали хорошие манёвренные характеристики во время рулёжек на земле. Благодаря стартеру двигатели легко запускались. Впервые на авиалайнере стояла бортовая радиостанция, применялась радионавигация.
  Самолёт был достаточно надёжен и мог продолжать полёт по маршруту при отказе одного из двигателей. Тем не менее несколько машин потерпели катастрофу. Самая тяжёлая из них - катастрофа самолёта с бортовым номером NC7683, принадлежащего Colonial Western Airlines. На нём 17 марта 1929 возле Нью-Йорка нашли свою смерть 13 человек.
  Ford 4-AT оказался очень долговечным самолётом. Некоторые машины летали на линиях до 1970х. Авиакомпания Island Airlines совершала на них рейсы из Порт-Клинтона в штате Огайо на острова озера Эри. В 1973 последний экземпляр 4-AT-B попал в аварию, но затем был восстановлен и в 1985-1986 использовался для демонстрационных и обзорных полётов.
  Несколько самолётов сохранились до наших дней. Один из них даже летает. Это Ford 4-AT-E, зав. № 146, базирующийся в Ошкоше (штат Висконсин). Он окрашен в цвета авиакомпании Eastern Air Transport, которой принадлежал в конце 1920-х. Другие экземпляры заняли места в музеях, в т.ч. один 4-AT-B в музее Генри Форда в Дирборне.

Конструкция
Цельнометаллический свободнонесущий высокоплан классической схемы с тремя поршневыми двигателями

Фюзеляж - корпус прямоугольного сечения, закруглённый сверху, а также в передней и задней части. Конструкция ферменная из дюралевых секций, со множеством лонжеронов вдоль корпуса. Обшивка несущая из гофрированного дюраля. В передней части моторный отсек, затем 2-х местная кабина экипажа (на первых трёх экземплярах открытая, на следующих закрытая). За ней пассажирский салон на 10 - 12 человек. Компоновка салона - в зависимости от требований авиакомпаний: 1)два плетёных кресла в ряду с проходом между ними, 2)скамьи по бортам, 3)смешанный вариант. Позади салона туалетная кабина с умывальником и багажное отделение.

Салон Ford 4-AT-A авиакомпании National Air Transport

Крыло - свободнонесущее трёхлонжеронное с очень толстым профилем. Несущая обшивка из тонкого гофрированного дюраля.

Двигатель - три поршневых двигателя, один установлен в моторном отсеке в носовой части фюзеляжа. Два других под крыльями в гондолах. В зависимости от модификации устанавливались следующие двигатели:

- Pratt & Whitney Wasp - 498 л.с./294 кВт (4-AT-C) 9-ти цилиндровый воздушного охлаждения (4-AT-C, двигатель в носу)
- Wright Whirlwind J-4 - 200 л.с./149 кВт, 9-ти цилиндровый звёздообразный воздушного охлаждения (4-AT-A, 4-AT-C)
- Wright Whirlwind J-5 - 220 л.с./162 кВт, 9-ти цилиндровый звёздообразный воздушного охлаждения (4-AT-B, 4-AT-D)
- Wright R-975 Whirlwind J-6 - 300 л.с./220 кВт, 9-ти цилиндровый звёздообразный воздушного охлаждения (4-AT-E, 4-AT-F)
винт двухлопастный, запуск двигателя с помощью стартера

Оперение - однокилевое, классической схемы. Стабилизаторы с рулями высоты подкосные

Шасси - двухстоечное, по одному колесу на каждой стойке, с хвостовым костылём (на первой модификации) или с поворотным хвостовым колесом (на остальных версиях). На колёсах основных стоек тормоза.

Оборудование - радиостанция, высотомер, указатель скорости, авиагоризонт, магнитный компас

Размах крыльев, м

22,54

Площадь крыльев, кв.м.

72,92

Длина, м

15,18

Высота, м

3,6

Взлетный вес, кг

4595

Вес пустого, кг

2948

Скорость макс., км/ч

209

Скорость крейс., км/ч

172

Потолок,

5000

Дальность полёта, км

917

Коммерческая нагрузка

8 - 12 пассажиров (в зависимости от модификации)

Произведено самолётов

78 (14 х 4-AT-A; 37 x 4-AT-B; 1 x 4-AT-C; 1 x 4-AT-D; 24 x 4-AT-E; 1 x 4-AT-F)

Ford 4-AT-B (N7584) авиакомпании Island Airlines (США), работал на линиях с 1928 до 1973 года, в 1985-1986 выполнял обзорные полёты

На этой странице использована информация, предоставленная Бьорном Ларссoном (Швеция). Посетите его сайт Airline Timetable Images

последняя редакция 10.05.2004