Bristol 170

  Channel Island Airways. Эта авиакомпания стала первым коммерческим оператором Bristol 170. 9 июля 1946 она взяла в аренду второй прототип G-AGVB (сер. 12731). До 25 октября того же года машина совершала рейсы из Кройдона на остров Джерси через Саутгепмтон. За это время было выполнено 258 рейсов, налётано 460 часов, перевезено 10 000 пассажиров. Фактически это были эксплуатационные испытания нового транспортного самолёта. Они подтвердили его эффективность на данном маршруте. Возможно, Channel Island Airways и в дальнейшем использовала бы эту машину на своих трассах, если бы в 1947 она не была национализирована и включена в состав корпорации British European Airways.

  Silver City Airways. Один из крупнейших операторов Bristol 170. В руках авиакомпании побывало 3о самолётов данной модели (реестр здесь). Перевозки на Bristol 170 началась в 1947 - первый взятый в аренду экземпляр Mk. II G-AHJG (12739) использовался для эвакуации беженцев, пострадавших от конфликта, связанного с разделом Индии на два государства. В одном из рейсов 32-местный самолёт поднял на борт 117 пассажиров.
  В следующем году авиакомпания первой в мире начала коммерческие перевозки автомобилей по воздуху - через Ла-Манш в континентальную Европу и обратно. Первый 25-минутный рейс состоялся 13 июля 1948 по маршруту Лимпн (Великобритания) - Ле-Туке (Франция) на третьем прототипе G-AGVC (12732). С октября 1948 по февраль 1949 эта же машина использовалась в Берлинском воздушном мосту, где перевозила грузы различного назначения и разных габаритов. В Берлин также летали борта G-AGVB, G-AHJC и G-AHJO. В Западный Берлин они перевезли 897 тонн грузов.
   Silver City Airways выполняла и другие заказы - правительственные и коммерческие. Например, в 1953 по контракту с французской армией Freighter использовался для переброски танков в крепость Дьенбьенфу с целью предотвращения прорыва войск Виетминя в Лаос. Осенью 1951 в течение шести недель "Фрейтеры" перевезли через пролив 1800 голов крупного рогатого скота. Для этого в самолётах были оборудованы стойла на 8 коров.
  Но главной работой Bristol 170 всё же была транспортировка автомобилей через Ла-Манш. Со 2 мая 1949 этот сервис начал выполняться на регулярной основе. Кроме Лимпна воздушные паромы летали из Лидда. Пунктами назначения кроме Ле-Туке были Шербур, Довиль, Кале и Остенде. Маршрут пользовался большим спросом. Уже в 1949 тремя самолётами были перевезены 2600 автомобилей, 100 мотоциклов, а а также 7900 пассажиров. К 1955 число перевезённых автомобилей достигло 131 500, пассажиров - 88 621.
  Сервис стал особенно эффективным с поступлением версии Mk. 32. Эта модификация создавалась по запросу авиакомпании, исходя из опыта эксплуатации машин предыдущих серий. В авиакомпании данный вариант получил название Superfreighter. Первый Mk. 32 G-AMWA (13073) поступил 31 марта 1953, затем последовали ещё 13 машин. Позже G-AMWA была конвертирована в пассажирский вариант Super-Wayfarer, способный перевозить до 60 человек. С июня 1958 доработанная машина использовалась для пассажирских перевозок экономическим классом по маршруту Лондон - Париж. Грузовые и пассажирские операции на Bristol 170 продолжались до октября 1962, когда Silver City Airways объединилась с авиакомпанией Channel Air Bridge, образовав новое предприятие British United Air Ferries (см. ниже). К тому времени через пролив было транспортировано более 600 000 автомобилей.

Bristol 170 Mk.32 Silver City Airways G-AMWB "City of Salisbury" серийный 13127 крупное изображение

 Air Charter - Channel Air Bridge. Конкурирующая с Silver City Airways авиакомпания также обладала приличным флотом Bristol 170. В её реестре побывало не менее 12 самолётов. В их числе два Mk.21 - G-AHJD (12736) и G-AIMA (12791); четыре Mk.31 - G-AINL (12827), G-ANMF "Victory" (13216), G-AMLP "Vanguard" (13078) и G-AMSA "Voyager" (13142). G-ANMF в 1957 был переоборудован для перевозки только пассажиров, а AMLP и G-AMSA в 1958 были конвертированы в версию Mk.32. Собственно Mk.32 у Air Charter было шесть - G-ANVR "Valiant" (13251), G-ANVS "Vigilant" (13252), G-AOUU "Venture" (13257), G-AOUV "Valour"(13258), G-APAU "Versatile" (13256) и G-APAV "Viceroy" (13263).
  Первый экземпляр G-AMLP поступил в 1953. В следующем году авиакомпания получила лицензии на челночные перевозки автомобилей, грузов и пассажиров по маршрутам Саутенд - Кале (рейсы начались 14 апреля) и Саутенд - Остенде (с 17 октября). Данный сервис осуществлялся под брендом Channel Air Bridge. Для его осуществления были закуплены дополнительные Mk.31, а в в 1955 последовали более вместительные Mk.32. R лету 1956 самолёты осуществляли не менее 30 ежедневных рейсов из Британии в Кале и не менее 6 в Остенде. 1 октября 1956 началась перевозка автомобилей по маршруту Саутенд - Роттердам. С мая 1957 рейсы Саутенд - Остенде начали выполняться совместно с Sabena. Самолёты, использовавшиеся здесь, были окрашены в цвета бельгийской национальной авиакомпании. В том же году Air Charter договорилась с французскими железнодорожниками о согласовании рейсов. Теперь автомобилисты, прибывая в Кале, теряли меньше времени для переправы в туманный Альбион. Кроме пассажиров и автомобилей с 1956 авиакомпания занималась и перевозкой скота.
  Несмотря на то, что Саутенд не являлся традиционным местом переправы англичан на континент, спрос оказался велик. Объёмы перевозок стремительно росли - в сезоне 1954-55 услугами воздушного моста воспользовались 19 286 пассажиров, было перевезено 6965 автомобилей. В 1956-1957 число пассажиров достигло 46 641, автомобилей 13 579, в 1958-1959 - 86 622 пассажира и 18 446 автомобилей. В феврале 1959 подразделение, занимавшееся перевозкой автомобилей через залив, выделилось в самостоятельную дочернюю авиакомпанию Channel Air Bridge, Ltd., с девятью Bristol 170. Эти самолёты продолжили службу и после октября 1962, когда произошло объединение с Silver City Airways в корпорацию British United Air Ferries.

Bristol 170 Mk.32 Channel Air Bridge G-ANVS "Vigilant" серийный 13252 крупное изображение

  Air Condor компания первоначально носила имя Shortcut Aviation. В 1958 она приобрела пару бывших армейских "Фрейтеров" (Mk.I - VR380 и VR282). Машины получили гражданскую регистрацию G-AGPV (12730)и G-AGUT (12733) и были приспособлены к коммерческим чартерным операциям. Впрочем, второй самолёт не летал, он был источником запчастей для первого. Лётный же экземпляр был конвертирован в версию Mk.II и приспособлен для пассажирских чартерных рейсов. Хотя, из-за большого шума в кабине, отсутствия герметизации и элементарного комфорта популярностью сервис не пользовался. Применение самолёта было ограниченным.
   В 1959 машину сдали в аренду ирландскому оператору Skycraft Services, который перевозил свиней и другой скот из Дублина в Бирмингем, Гатвик и Манчестер. После возрашения в Shortcut Aviation (сменившую в 1960 бренд на Air Condor) самолёт начал возить овощи из Голландии. Изредка выполнялся и пассажирский чартер в Голландию и Францию. 22 апреля 1960 во время взлёта из Саутенда самолёт, имея 46 пассажиров на борту, потерпел аварию. Пять пассажиров получили ранения.
   Тогда у North South Airlines на время был арендован Mk. 21 G-AHJD (12736). Он возил грузы из Великобритании и Голландию, а также туристов на континент до 24 июля 1960. К августу 1960 был отремонтирован G-AGPV. Он возобновил рейсы в Голландию, однако летал в авиакомпании совсем недолго - 23 сентября самолёт был продан авиакомпании Trans European Aviation.

  Airwork - Один из старейших британских операторов начал эксплуатацию Bristol 170 в 1947. Известные бортовые номера G-AHJD (12736), G-AHJF (12738), G-AHJG (12739), G-ALSJ (12937), G-AICS (12762 - брался в аренду в 1949). Кроме того в 1958 Airwork пользовалась бортом ZK-BVM (13255 - последний изготовленный экземпляр Mk.31) новозеландской авиакомпании SAFE. Большинство остальных также пребывали в британской авиакомпании короткий срок.
  Самолёты выполняли чартерные рейсы различного вида. Так в 1948 борт G-AHJD использовался для перевозок личного состава в Судане и Кении, в ноябре 1948 - феврале 1949 G-AHJD и G-AICS обслуживали программу т.н. "Берлинского воздушного лифта". Здесь они перевезли 371 тонну различных грузов.

  British-American Air Services - авиакомпании достался единственный экземпляр Mk. II. Он имел регистрационный G-AHJG (12739). Самолёт занимался перевозкой цветов и фруктов из стран Средиземноморья в Лондон и Париж.

  British United Air Ferries/British Air Ferries - Авиакомпания возникла в 1962 в результате объединения усилий двух главных конкурентов, работавших на перевозках автомобилей через Ла-Манш. Первоначальное название в сентябре 1967 было сокращено до British Air Ferries. В наследство новому оператору достались девять Bristol 170 от Channel Air Bridge и шестнадцать от Silver City Airways. В том числе 3 Mk. 21, 1 Mk. 31 и 21 Mk. 32 Superfreighter.
  И в новой авиакомпании "Фрейтеры" занимались прежней работой - выполняли регулярные и чартерные перевозки автомобилей, грузов и пассажиров в континентальную Европу и обратно. Основные пункты отправления на британской территории - Саутенд, Лидд и Харн. Пункты назначения - острова Джерси, Гернси, Шербур, Ле-Туке, Кале, Остенде и Роттердам. Далее по железнодорожным сетям SNCF и SNCB. По началу дела здесь шли успешно. Однако вскоре у "Фрейтеров" появился новый неожиданный конкурент - суда на воздушной подушке (СВП). Постепенно они стали отбирать клиентов у воздушных операторов. Особенно с 1968, когда появились СВП модели Saunders-Roe SR.N4, вмещающей 254 пассажира и 30 легковых автомашин. Флот Bristol 170 начал сокращаться. В 1967 в British Air Ferries оставалось 14 экземпляров (все Mk. 32), в 1968 уже 5. Эксплуатация этих машин прекратилась в 1971. На "воздушных мостах" начали работать более вместительные ATL-98. Затем компания и вовсе сменила основной род деятельности.
  Служба Bristol 170 в British United Air Ferries отмечена одним серьёзным лётным происшествием. 24 сентября 1963 в аэропорту Гернси потерпел аварию борт G-AMWA (13073), отправлявшийся в Борнмут. Во время разбега закапризничал левый двигатель. Экипаж решил прервать взлёт. Однако полосы не хватило - перескочив ограждение аэропорта и проходящую далее автотрассу, самолёт упал в полукилометре от конца ВПП. Три члена экипажа и пассажир уцелели, но самолёт восстановлению не подлежал.

Bristol 170 Mk.32 BAF - British Air Ferries G-APAU "City of Edinburgh" серийный 13256 крупное изображение

  East Anglian/ Channel Airways. В марте 1957 авиакомпания приобрела Freighter Мк.21 (сер. 12775), принадлежавший ранее West African Airways. В Британии он получил регистрацию G-AIFO. С 25 мая того же года он начал перевозки пассажиров из Саутенда на острова в проливе Ла-Манш. Хотя по документации максимальное число пассажиров составляло 39 человек, компания иногда допускала перегруз, поднимая на борт до 48 - 53 пассажиров. Самолёт также выполнял пассажирские и грузовые рейсы в Голландию (откуда возил овощи и цветы), Норвегию (свежее молоко), Германию, Данию, Испанию и Францию. В августе 1957 поставлен второй Freighter - Mk.IIA (серийный 12763, также ранее был у West African Airways) Работать начал в мае следующего года под номером G-AICT. Bristol 170 служили в Channel Airways до 1966.

  Dan-Air. С 1957 по 1969 в авиакомпании работали три Bristol 170: один Mk.21 G-AINL (12827) и два Мк.31 - G-AMLL (13074) и G-APLH (13250). Самолёты выполняли грузовые рейсы по заявкам Министерства обороны Великобритании и авиакомпании BEA. Возили скот, морепродукты, совершали рейсы по воздушному мосту из ФРГ в Западный Берлин. С летнего сезона 1961 начались туристские рейсы с пассажирами - на остров Мэн из Престуика, Бристоля, Кардиффа, Плимута и других городов западного побережья Англии, Уэльса и Шотландии. G-AMLL был продан в январе 1964, остальные машины работали до 1969.